長輩突然吃東西喜好很奇怪？餐餐「無甜不歡」，甚至變得極度偏食，隨時是大腦響起警報！神經科醫師馬吉德福圖希Majid Fotuhi提醒，日常有5大飲食習慣轉變，往往是最易被忽略的早期腦退化前兆。
5大飲食異常恐為腦退化警報
用餐變得極簡單：
幾十年來廚藝精湛的長輩，突然改做極簡飯菜甚至完全不再下廚。規劃餐單、買食材及下廚需極高大腦組織與協調力，當認知能力受損，長輩會因感吃力而放棄烹飪。
對食物失去興趣：
腦部退化往往先致嗅覺減退，因感受到的食物美味大半來自嗅覺，受損會令食物頓變平淡無奇。認知障礙症常伴抑鬱，令人對任何事物失興趣。此外，用餐具兼交談對患者而言是充滿壓力與刺激的事，嘈雜混亂環境下更難集中，因而拒食。
忘記進食或錯過用餐：
認知障礙症影響記憶力，往往致患者忘記吃飯，或忘記自己其實剛吃過。再者，此病損害身體飢餓和飽腹訊號系統，令健忘情況更易發生。患者難解讀體內飢餓訊號，亦無法將訊號與外在線索如時間或桌上食物聯繫。大腦調節食慾區域受損便削弱進食慾望；記憶衰退則致患者忘記進食、忘記剛吃過飯，甚至無法感知或表達飢餓感。混亂結果往往極端，既可致進食過少，亦可於某些情況引致暴飲暴食。
固執重覆選同一款食物：
對一般人而言，「今晚吃甚麼」或許很煩惱。當患者大腦思考變費力，每個決定皆帶來精神負擔，選熟悉食物可減輕大腦決策負擔。面對周遭變得混亂不確定，重複且具預測性的食物能給予無可替代的安全感，此執著往往亦同步出現在其日常作息或衣著選擇上。
對甜食的渴望：
這極可能是額顳葉失智症（FTD）典型徵兆，與大腦獎賞機制及衝動控制迴路受損有關。大腦額葉通常助調節衝動與食物選擇，當額葉受損時控制力便會減弱，致患者往往強烈且無法自控地渴望甜食和澱粉類食物，有時渴望異常強烈。
醫生拆解腦退化早期警號
據外媒《HuffPost》報道，現時認知障礙症雖無法根治，惟若能及早發現並接受治療，即可有效延緩病情惡化，顯著改善患者生活質素並延長壽命。神經科醫生Majid Fotuhi指出，臨床上常有家屬焦慮詢問：「媽媽最近飲食習慣變得很奇怪，是不是患上了阿茲海默症？」他指答案並非簡單的「是」與「否」，但長輩若在下廚或進食時出現上述5種不尋常飲食改變，極可能是認知障礙症早期預警信號。
認知障礙症3階段症狀
據本港醫管局資料，認知障礙症（腦退化症）是因大腦神經細胞病變引致大腦功能衰退的疾病，患者記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力皆受影響，部份且會有情緒、行為及感覺等變化。
- 早期症狀（第1-2年）：家人朋友常以為症狀只是年紀漸老而出現的正常老化過程。徵兆包括失去短期記憶；表達或理解抽象事情時感困難，如表達身體不適、心情感受等；情緒或行為變幻無常；學習新事物及跟隨複雜指令感困難；判斷力減退、基本自理活動仍能應付，但需旁人提醒。
- 中期症狀（第2-5年）：隨病情進展，患者早期困難更明顯。變化包括混淆遠期記憶和現實情況記憶、偶有詞不達意；行為性格轉變，或會容易情緒不穩；需別人協助日常自理活動。
- 晚期症狀（第5年後）：患者生活幾乎完全依賴他人，不能自我照顧。症狀包括記憶缺損，連熟悉的人和事也會忘記；身體活動及精神狀況出現衰退；未能有效表達及溝通；不能處理日常生活、需要長期照顧；生理時鐘混亂。
資料來源：huffpost
