數得出寫酒那麼多年，飲過多少次英國酒，真的是少之又少。
想不到因着美國總統奧巴馬，以及 Best Sparkling Wine 之名，我首次嘗到 Ridgeview 的出品，而改變了我對氣泡酒的看法。
2005 年第一次寫英國酒，當時羅列了一連串陌生的名字，如 Seyval Blanc、Reichensteiner、Schonburger、Rondo 等等，到今天也沒有重遇的機會，因為實在太罕有了。想不到，今次再寫英國酒，碰着來自英國 Sussex 的 Ridgeview 這主力釀製氣泡酒的酒莊，就再沒有不明葡萄的煩惱，因為全部都是法國香檳區常用的葡萄 ─ Chardonnay、Pinot Noir、Pinot Meunier。
英國葡萄酒業發展至今天，已經有約 350 個酒莊。於 1994 年成立的 Ridgeview，屬於早成名的一群。他們於 2000 年推出其第一個年份 Bloomsbury, 1996 時，已獲得 English Wine of the Year 的獎項，之後還多次得到同樣的榮譽。
Bloomsbury（$240）雖然有年份，但據酒莊的釀酒師 Simon Roberts 所說，其風格就如許多香檳的入門版 Non-Vintage 一樣，都講求年年風格統一，所以這以 Chardonnay 為主導的 Bloomsbury 能成為酒莊的代表性氣泡酒，年產 60,000 枝。
最佳氣泡酒
近年 Ridgeview 的風頭也是一時無兩。先是去年酒莊憑着 Grosvenor 2006而擊敗其他香檳（如 Taittinger, Prelude, NV 及 Charles Heidsieck, Millesime, 2000）而獲得《Decanter》的 Best International Sparkling Wine 的獎項。復又在今年 5 月，美國總統奧巴馬訪問英國時，其 Fitzrovia, 2004獲選為其中一款英女皇款待奧巴馬的飲宴用酒。
Grosvenor 是 100% Chardonnay 的 Blanc de Blancs，那天試酒會上，Simon 特意帶來 2006 及 2007 年兩個年份給我們品試（2007，$265）。2007 年份較新，因此入口感覺很新鮮，酸度不俗，有清新的果味。而 2006 年，雖然只是相差一年，但已覺濃郁許多，好醇和，酸度適中，能夠成為最佳氣泡酒，實至名歸。
至於 Fitzrovia 則是 Rose 的風格，同樣 Chardonnay 較多，並且加入紅酒作調和。我們品試的 2004 年份，正是美國總統及英女皇所試的年份。最特別是那香料的風味出奇地濃烈，但入口就酸度適中。
不過，我個人覺得 Ridgeview 的出品，最特別的還是 Cavendish，這聲稱是傳統的組合，3 款葡萄各佔三分之一。我們品試的是 2008 年份（$230），入口濃郁，酸度較多，但餘韻就有點乾身，而且維持頗長一段時間，這在香檳之中比較少見，但就多了一點層次。
(原文摘自《香港經濟日報》文：何小雲、圖：何小雲)
