既然英國報章可以拿 4 枝不見經傳的蘇格蘭威士忌與台灣自家品牌 Kavalan 比拼，（結果由後者勝出），那麼我也可以這個題，說：成立於1779 年的 Bowmore，是我喝過的威士忌之中最出色的一個品牌，這完全是關乎「相對論」。「最好」確實是真心話；而且當 Bowmore 的黑白金 3部曲來到終結篇，也是時候認識一下這相對是「名牌」的威士忌。
當然飲酒這回事其實很個人化，但如果看看《Malt Advocate》雜誌對 Black Bowmore（97 分）、White Bowmore（94 分）及 Gold Bowmore（96分） 的評分，就知道Bowmore是蘇格蘭 Islay 島上 8 間蒸餾廠之一，並不是小兒科。
我對 Bowmore 的認識，是來自每晚無威士忌不歡的梁文道。是他告訴我，Bowmore 是少數仍然用人工方法將麥芽浸水然後發芽的酒廠；是在蘇格蘭約 95 間蒸餾廠之中，5 間仍然採用這傳統方法的其中之一。
Bowmore 的風格介乎剛烈與醇和之間，只要慢慢飲用，就會發覺其層次複雜。那次我品嘗 Bowmore，是在一個非常寒冷的清晨，但室內的氣溫就異常悶熱。經過循序漸進的品試，我終於領教了這剛柔並重的威士忌是何模樣。
．Bowmore 12 年：只是聞已覺得很澎湃，好辛辣，那煙熏味好搶鏡，但又慢慢散發，感覺溫柔，不會令人抗拒。那暖意在口腔運行，餘韻好長，好溫柔。
．Bowmore 18 年：如果以聞來比拼，12 年較勁，但這 18 年入口好辛辣、好攻鼻，這強烈的感覺維持很久，溫暖感亦好強，屬於很男性的風格。
．Bowmore 25 年：聞帶清新的果香，辣、苦、乾身得來，感覺硬朗，變化無 12 及 18 年那麼大，就像瀕死病人的心電圖般，漸呈直綫，尾段比較溫柔。
最後也試了數滴的 Gold Bowmore， 那獨特的熱帶生果風味並不常見，令人另眼相看。
威士忌的 3 部曲
這 3 部曲於 2007 年開始「上演」，以 Black Bowmore 打頭陣，用 1964 年蒸餾的威士忌入瓶，經過 42 年在 100% 的雪梨酒桶內陳年，呈現濃重馥郁的風範。不過，原來在 90 年代也曾推出過 Black，但當然沒有陳年這麼久。
之後 2008 年推出用 100% Bourbon 酒桶陳年的 White Bowmore，到了去年，則是集 Bourbon 與 Sherry 酒桶風味於一身的 Gold Bowmore。
這三重奏，每年推出的數量都買少見少，由 827 枝，一直到 732 枝，最後 Gold Bowmore 只有 700 枝，難怪去年在紐約的佳士得拍賣會上，這 3 部曲最後以 21,600 美元成交。
根據 Bowmore酒廠經理的提示，Black 濃重、White 多了點呍呢嗱及糖果的甜味，而 Gold 則更細緻凝煉。他個人的選擇是黑及金。
Rare & Fine Wines
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電話：2522 9797
(原文摘自《香港經濟日報》文：何小雲、圖：湯炳強)
