港人去茶餐廳食早餐，一定會叫碗即食麵，但點解大家都習慣將即食麵俗稱做「公仔麵」？原來「公仔麵」並非單純是即食麵或出前一丁的代名詞，而是源自 1969 年一個真正影響深遠的香港本地品牌！當年創辦人為香港市場首創「醬包」，打破日本只有化學湯粉的傳統，前負責人直言這碗麵的誕生完全符合「香港人精神」！即睇公仔麵由來與即食麵發明冷知識。
點解即食麵會變成「公仔麵」？揭開 1969 年香港本地品牌身世
不少香港人常將即食麵泛稱為「公仔麵」，但其實公仔麵並非一種麵食統稱，而是一個早於 1969 年便在香港設廠生產的本地即食麵品牌，英文名稱為「Doll」。由於包裝上印有一個醒目的「公仔」圖案作為品牌商標，久而久之，市民便習慣將所有即食麵簡稱為公仔麵。
香港歷史研究者高添強指出，公仔麵之所以能深植民心，全因當年佔盡市場先機。1960 年代末的香港社會普遍生活艱難，市民極其講求節儉。當時公仔麵的定價策略非常精準，售價雖然比日本進口的出前一丁略為便宜，但又高於無名雜牌，成功給予大眾「價格實惠、質素有保證」的大牌子形象，因而迅速風行全港，成為本土即食麵的代名詞。
首創「醬包」取代純化學湯粉！前經理爆研發內幕：極具香港人精神
這碗本土經典的誕生過程充滿傳奇色彩。據食品公司前研究部經理李毓瀛回顧，南聯大老闆周文軒當初在日本無意中發現即食麵，覺得方便美味，便引進香港。最初周文軒並無打算公開販售，只是大量購入並放在南聯工廠大廈的合作社，作為供工廠工人充飢的內部福利。
當時日本原裝即食麵僅附有一包調味湯粉，但香港市民普遍認為化學湯粉缺乏天然香氣與營養。周文軒見狀靈機一觸，首創帶有天然濃郁風味的「醬包」附於麵內，結果一試成名，大受市場歡迎，團隊其後更陸續研發出高達 15 種口味。李毓瀛直言，香港人講求快而準、精打細算、靈活又有衝勁，公仔麵的快速研發與靈活應變，正好完美契合了這種奮發拼搏的香港人精神。
全球第一包即食麵是誰發明？回顧 1958 年「雞湯拉麵」誕生史
提及即食麵的發展起源，食品公司董事周少達表示，全球第一包即食麵「雞湯拉麵」是由日清創辦人安藤百福於 1958 年 8 月 25 日正式推出。
安藤百福的研發靈感源於戰後日本的社會現狀。當時他看到許多市民在嚴寒街頭排著長龍，只為購買一碗熱騰騰的拉麵，大家接過熱麵時流露出一幅滿足幸福的笑容。安藤百福深受觸動，深信應該研發出一款能讓民眾無需在街頭冒寒排隊、隨時隨地都能輕鬆享用到的方便美食，最終成功促成了即食麵的誕生。
滾水一沖即食的科學原理！拆解即食麵「油炸脫水」生產過程
即食麵能夠實現「滾水一沖，三分鐘即食」的魔法，全靠自動化生產線與物理原理的結合。生產過程先由麵粉加水拌勻壓成麵布，再切成一條條麵條並進行摺疊，最後進入高溫油炸與冷卻工序，凝固成平時見到的麵餅。
油炸脫水是即食麵的核心科技。麵條在高溫油炸過程中，內部的水分會瞬間蒸發，從而在麵條內部留下無數肉眼看不見的微小孔洞。當消費者注入熱水時，滾水會順著這些微小孔洞迅速滲透回麵體內部，讓原本乾硬的麵條在短短 3 分鐘內完成還原，重現剛出鍋時的彈牙口感。
60 年代日本即食麵廠
