中湯鎮湯之寶

南北杏

杏仁有潤肺養顏、此咳平喘的療效，藥性溫平，老少皆宜，又有特殊的香氣，煲湯必備。南杏較大，略扁，稍甜，可潤腸通便；北杏較細，帶有苦味，能潤肺療咳化痰。南杏和北杏的分量最好為一比八，才能帶出甘甜味。

果皮

果皮有理氣健脾、驅寒去濕化痰的功效，適用於大部份的廣東湯。乾製約一年的叫果皮，香味較濃，但不夠陳醇，多數用來煲湯；乾製至少五年以上的才算陳皮，味道醇香，多用來燉湯。但記緊要先將果皮浸乾，刮走嚢內的白色物體，免湯變苦。

淮山

中國人食用淮山已有三千多年的歷史，淮山是藥材也是食材，藥性平和，能健脾補虛，最適合體弱多病的人。淮山以河南產的質素較佳，入饌可煲可燉，但分量不宜過，否則煲出來的湯味道會偏酸。

圓肉

圓肉即經加工製成的龍眼果乾，味甘、性溫，藥用價值高。含豐富維他命A、B、葡萄糖及果糖等，具有補心安神、補脾養血之效，主要作用為鎮靜與健胃滋養，是清潤湯水必備的材料。

蜜棗

大棗分黑棗、南棗、紅棗、蜜棗四種。其中黑棗、南棗最補而不燥；紅棗相對較燥熱；蜜棗味道清甜，潤燥解毒功效最好，最老少咸宜，所以中國人無論煲哪種湯都會下幾粒。蜜棗中，尤以金絲棗為上品。

煲湯竅門

選煲

大肚的瓦煲比較存氣，有助熱力對流，湯料容易出味，又不會揮發掉，湯的火候和味道都較用不鏽鋼或易潔煲為佳，缺點是容易滾瀉和煲乾水，必須睇火。

選肉

廣東人煲湯普遍會加入豬肉或豬骨。豬是豬脾肌肉，可令湯水更鮮甜，煲後仍能保持軟滑，有滋陰功效，是百搭。豬骨常用的有西施骨和豬尾骨，味較濃有油香，煲瓜菜最好。瘦肉最經濟，通常用作吊味，煲魚湯、雞湯也可加一點瘦肉，令湯味更突出。以上三類，用前都要先汆水。

下料

一般而言，待清水煮沸後放入材料，材料便不會黐底，部份材料如陳皮或薑宜冷水放入，才能令湯味變香和不帶燥熱。若煲生果湯，為免營養流失，最好在熄火前一小時才放進煲內。

火路

最好先以大火滾起，再調至中慢火，熄火前15分鐘則以細火煲出真味。上碗時才加鹽調味，否則湯愈煲愈鹹。