手工啤 (Craft Beer) 大熱，而家唔止可以飲來路貨，更有狂熱分子在本地釀酒，炮製Made in HK味道！投入這股熱潮前，先來知多啲有關手工啤酒跟香港手工啤的小知識吧。
Q1：何謂手工啤酒？
A：手工啤酒由英文 Craft beer 而來，於80年代在美國出現。啤酒以傳統方法、優質材料釀造，像新鮮及特定品種啤酒花、百分百小麥大麥及獨有酵母等。釀製時間比一般啤酒長，產量亦有限；而且沒經加熱殺菌處理，亦不加防腐劑，崇尚天然，香氣味道濃郁，口味較多樣化。
Q2：釀造手工啤酒，一般有甚麼原材料？
A：一般有 Hop pellet，即經壓縮的啤酒花，最大優點是方便運送，不同產地各有風味，像這來自美國的會帶點橘子香味；還有 Pilsner，即德國的大麥麥芽，輕度烘烤，味道較淡，可作為 Basic malt。而 Cara aroma 即深度烘烤的麥芽，帶濃郁的麥芽及焦糖味，專門用來釀造濃味的生啤。當然，每家酒廠的用料和配方都有所出入。
Q3：香港也有啤酒廠，為何選擇手工啤？
A：大量生產的啤酒，一般不會像手工啤般講究味道、酒質，有些生產商為減低成本，會以粟米、米來釀酒，還添加穩定劑防腐劑等，味道千遍一律。手工啤酒則按釀酒師的喜好，揀選不同啤酒花、麥芽及酵母，出品有個性。
Q4：相比外國的手工啤，本地手工啤有何優點？
A：新鮮！新鮮啤酒的香氣及味道特別濃郁！由於大多數啤酒的酒精度少於 10%，生產後最好盡快品嘗，避免香氣和味道流失。本地釀造的啤酒，節省了運送時間，味道自然比外國的鮮活。此外，香港水質屬「軟水」，釀酒師較容易改變水的礦物質含量，釀造出更多種類和口味的啤酒。
Q5：本地手工啤的味道，跟外國貨有不同嗎？
A：釀啤酒，其實很視乎釀酒師的做法、取材用料等，跟釀酒的地方沒太大關係。當然，味道或會因應市場而有所調整。像本地的釀酒師便會就地取材，加入桂花、抹茶、紅糖等釀啤酒，迎合本地人的口味。
Q6：在香港本地釀製手工啤有什麼限制？
A：香港地方細，釀酒廠的規模亦較小。另外，香港天氣較炎熱，特別是夏天，生產者在釀酒時要想辦法恆溫。
Q7：點去欣賞+品嚐手工啤？
A：欣賞手工啤，要視覺、嗅覺、味覺並用！
(1 - 聞) 未飲先聞一下啤酒，因應不同風格的啤酒，會帶啤酒花、麥芽及酵母產生的味道。
(2 - 看) 看看啤酒的顏色、剔透度，還有就是看啤酒泡沫（Head）的多少及持久度。泡沫持久代表足料。
(3 - 飲) 呷一口啤酒，感受酒質和味道，便知其是否新鮮。
(原文摘自《U Magazine》文：Pam、yoyo、圖：Chow、Jay、Paul、Suki)
